Un car Nomad transformé pour rouler à l’hydrogène

Pour les porteurs du projet, l’objectif de cette expérimentation est double : « valider la faisabilité technique du rétrofit d’un car thermique diesel en véhicule électrique hydrogène, et expérimenter son exploitation sur une ligne régulière », comme le précise Transdev. Cette première sera l’occasion d’étudier, en conditions réelles, tous les aspects techniques et environnementaux du projet. Elle permettra également d’évaluer l’acceptabilité de la part des citoyens sur la mobilité hydrogène, en l’occurrence lorsqu’elle est appliquée aux transports collectifs, une des compétences qu’endosse la Région.

Cette dernière, dans le cadre de son plan Normandie Hydrogène, souhaite faire du NOMAD CAR HYDROGÈNE une réponse aux enjeux de transition énergétique dans le secteur des transports, tout en permettant d’ouvrir la voie à de nouvelles formations et de nouveaux métiers liés à l’énergie pour développer la filière hydrogène.

Pour atteindre son objectif, la Région finance le car rétrofité à hauteur de 408 000 € sur un budget total d’un million. Transdev a mobilisé 466 000 € tandis que des sponsors comme le Crédit Agricole de Normandie et ENGIE ont doté le projet de 100 000 € supplémentaires.

Ces cofinancements sont la suite logique de la démarche amorcée par la Région dès 2016 avec le projet EAS-HyMob dont le but était de déployer un premier réseau de stations à hydrogène et ainsi permettre la circulation des premiers véhicules. En 2017-2018, 13 bornes de rechargement à hydrogène ont été installées sur le territoire. L’une d’elles, à Evreux, est « la seule à pouvoir délivrer 50 kg de carburant par jour, alors que les autres stations ne peuvent en fournir que 20 », explique Amandine Allard, directrice du service clients de Transdev Normandie. « Le car du projet NOMAD CAR HYDROGÈNE ayant une consommation estimée à 30 kg d’hydrogène par jour, seule la station d’Evreux pouvait le fournir en quantité suffisante pour ses trajets quotidiens ». C’est d’ailleurs principalement pour cette raison que la ligne Rouen-Evreux a été choisie pour accueillir le projet.

Cependant, l’hydrogène distribué par la station EAS-HyMob d’Evreux n’est actuellement pas produite en Normandie, mais en Alsace par transformation de ressources fossiles. Le mode de production et le transport de l’hydrogène actuels représentent une phase de transition avant de mettre en place des moyens plus efficaces dans la lutte contre les émissions de gaz à effets de serre (voir l'accordéon ci-dessous). Des projets d’usines de production d’hydrogène à base de ressources renouvelables sont sur la table, afin de réduire l’empreinte carbone de l’hydrogène utilisé dans les transports normands.

Miser sur les transports à hydrogène, c’est miser sur de nombreux avantages en comparaison avec une flotte de véhicules diesel. Avec les véhicules à hydrogène, les émissions de gaz à effet de serre sont nulles, puisque seule de la vapeur d’eau est dégagée. Les chauffeurs pourront bénéficier prochainement de nouvelles formations dédiées. Quant aux usagers, ils sont invités à participer à des ateliers organisés par les partenaires du projet leur permettant de s’informer et de s’exprimer en vue d’un développement futur de la flotte de cars à hydrogène.

Enfin, l’autonomie des véhicules à hydrogène est 30% supérieure à celle des moteurs électriques, avec un temps de recharge de seulement 5 minutes. L’aménagement intérieur des cars n’est quant à lui pas impacté par la présence d’un nouveau type de moteur, même si les opérateurs prévoient de « moderniser le confort intérieur des véhicules ».

Pour s’assurer de pouvoir être déployé sur le réseau NOMAD, le car à hydrogène devra suivre une série d’homologations auprès de l’Union technique de l’automobile et du cycle (UTAC). D’après l’arrêté du 13 mars 2020, le véhicule homologué pourra recevoir l’agrément de la part du Centre national de réception des véhicules (CNRV). « En mai 2022, nous devrions enfin tester le car en conditions réelles », projette Amandine Allard. « Nous espérons lancer le début de l’exploitation dès cet été ».

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