Logan Fontaine, libre nageur

Logan Fontaine, champion du monde de 5 000 m en eau libre, sera aux JO de Paris. Le nageur aura moins de deux heures pour décrocher un podium sur le 10 km nage libre dans la Seine. Il s’y prépare intensément.

Logan Fontaine est l’unique nageur de la Team Normandie. Il y a 7 ans lorsqu’il a intégré cette équipe de 20 athlètes au logo à têtes de léopard, fidèle à l’emblème du drapeau régional, il n’avait que 17 ans. Et il avait déjà dans son sillage la réputation d’un nageur précoce et doué, avec pour preuve de son talent des titres de champion d’Europe junior de nage en eau libre (5 km en 2015 et 10 km en 2017) et un premier titre mondial en relais chez les seniors. Il était déjà licencié au club des Vikings de Rouen. Il était déjà le jeune homme aussi discret que déterminé, exigeant envers lui-même qu’il est aujourd’hui. 

Son entraîneur de l’époque, Eric Boissière, disait de lui  : "Il analyse, il ressent tout. Quand je débriefe avec lui, ce qu’il me dit, ce qu’il a ressenti est exactement ce que j’ai vu sur le bord". Cet homme a beaucoup compté pour le jeune natif d’Argentan. Reconnu par ses pairs comme l’un des meilleurs entraîneurs français, Eric Boissière décède en 2018 des suites d’un cancer. Il était très proche de la famille du jeune champion, parlant la même langue que les parents de Logan, maîtres-nageurs eux aussi, le père ayant pratiqué le water-polo à un haut niveau. 

La disparition d’Eric Boissière est un tournant, elle plonge Logan dans la peine et dans le doute. Son entrée dans le monde de la compétition senior se traduit malgré tout par un double titre de champion de France en 5 et 10 km en 2018. Il devient vice-champion du monde du 5 km en 2019 mais il ne parvient pas à se qualifier pour les JO de Tokyo. 

Conscient de devoir changer un ingrédient dans sa préparation malgré le soutien indéfectible de son club de cœur et de ses entraîneurs rouennais, Logan prend l’avion pour rejoindre Philippe Lucas en 2021. Toujours licencié aux Vikings, Logan s’entraîne désormais à Martigues. "J’avais la volonté de voir autre chose, de sortir de la routine que j’avais pu avoir à Rouen. Il y a beaucoup plus de densité dans le groupe de Philippe (…)." (Ouest France, article du 8 décembre 2021). 
Logan retrouve l’envie et des couleurs dans le sud. Il nage notamment dans les mêmes couloirs que son cadet Sacha Velly, champion d’Europe chez les juniors tout comme lui. 

En septembre 2023, il a entamé sa troisième saison d’entraînement à Martigues dans la Team Lucas. Et cette fois, les JO se sont ouverts à lui. En février 2024, il décroche une quatrième place sur le 10 km de Doha lors des Championnats du monde, synonyme de qualif pour Paris. 
Deuxième meilleur français, derrière Marc-Antoine Olivier, en argent sur la même épreuve. Un retour en force et en forme qu’il confirme deux jours après en devenant champion du monde sur le 5 km, juste devant son rival et coéquipier tricolore. 

Mais Logan n’en a pas assez et veut mettre à profit ses années de sacrifice et ses centaines d’heures d’entraînement dans le bassin de Martigues. Également médaillé de bronze de 800 m aux Mondiaux en petit bassin à Melbourne (2022), le nageur normand vise une qualification olympique en bassin de 50 m dans les épreuves du 800 m et du 1500 m. 

Logan, comme son entraîneur Philippe Lucas, sait que l’eau libre et le bassin sont une seule et même discipline où s’affrontent les mêmes nageurs, notamment chez les meilleurs ! 

Bien que Logan ne se donne pas de limite, il sera particulièrement attendu sur l’épreuve reine de la nage en eau libre, le 10 km. Il ne pourra atteindre le podium qu’en prenant les devants : "En eau libre, on ne peut pas faire les trois quarts de la course en gérant et essayer d’accélérer dans le dernier tour, c’est fini ça", rappelle Philippe Lucas. Mais Logan l’a déjà compris à Doha, et comme il comprend vite… 

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