La Mora : un chantier naval historique à Honfleur

La construction d’une réplique de La Mora, le célèbre bateau de Guillaume-le-Conquérant, a débuté à Honfleur en 2024. Un chantier de 6 ans, ouvert au public, qui restera le plus fidèle possible aux techniques de charpente marine des Vikings.

Edit 08/10/2025 : L’association La Mora a été contrainte de cesser ses activités. A l’issue de la liquidation judiciaire prévue le 20 octobre 2025, le Département du Calvados devra retrouver la pleine gestion du site. Une réflexion sera alors rapidement engagée pour construire un projet viable et durable.

Depuis le printemps 2024, un nouveau hangar est ouvert au public sur le quai de la Jetée de l’Est, à Honfleur. Il abrite une longue quille de bateau de 34 mètres, tout en bois massif. Cette pièce a été entièrement travaillée à la hache, dans le plus pur respect des techniques de construction navale des Vikings. Elle constitue la pièce initiale du chantier de reconstitution de La Mora, le bateau qui permit, il y a bientôt mille ans, à Guillaume le Conquérant de traverser la Manche et de récupérer le trône d’Angleterre. 
Le projet est porté depuis 2018 par l’association du même nom et reçoit le soutien de la Région Normandie dans le cadre des futures célébrations du Millénaire de la naissance de Guillaume le Conquérant, en 2027. 

Deux entreprises normandes partagent leurs compétences
"On travaille sur des bois exceptionnels, sur des chênes de très grande taille qui ont près de 200 ans et dont les troncs mesurent 90 à 120 cm de diamètre." Yannick Bégoc est chargé de projet pour le compte des Chantiers navals Bernard de Saint-Vaast-la-Hougue, spécialisés dans la restauration de bateaux en bois. Il a contribué au choix des arbres sur pied dans les forêts normandes, a supervisé leur abattage et leur acheminement jusqu’à Honfleur.

Depuis l’été, les efforts se concentrent sur le travail d’assemblage de la quille et de son rabotage à l’aide d’outils à main, uniquement. "Nous sommes associés aux charpentiers des Ateliers Desmonts, spécialistes du travail à la hache." 
Cette autre entreprise normande embarquée dans l’aventure est basée à Nassandres-sur-Risle, dans l’Eure. Son savoir-faire extrêmement rare l’a emmené jusque sur les toits de Paris pour contribuer à reconstruire la charpente de la cathédrale Notre-Dame !

Des années de travail pour consolider les plans
"Il y a un vrai transfert de compétences entre tous les charpentiers", souligne Yannick Bégoc. Les deux entreprises normandes ont dû assembler les fûts de 3 chênes pour atteindre la longueur de quille prévue sur les plans de l’architecte nantais Marc Ronet. Ce dernier a fait son dessin technique éclairé par Thomas Finderup, le spécialiste mondial de la charpente navale viking. Ce danois compte à son actif la reconstitution de plusieurs esnèques (bateaux vikings) pour le musée de Roskilde, entièrement consacré à la culture maritime scandinave. Il a développé ses connaissances en étudiant les épaves vikings lors de fouilles archéologiques. 

Le projet La Mora a également reçu le concours d’historiens médiévistes tels que Pierre Boué et François Neveux. "Notre principale source d’information sur La Mora est la tapisserie de Bayeux", rappelle Jean-Marie Rousseau, président de l’association. 
Afin d’accompagner au mieux la découverte du chantier naval, l’association a porté un projet plus vaste de création d’un espace de visite en 3 salles pour mieux comprendre l’épopée viking : "Il était nécessaire d’expliquer la vie de Guillaume à travers une scénographie immersive pour plonger les visiteurs dans l’histoire et la grande épopée de la Normandie".